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| 西施 |
| セイシ |
| ヒロイン |
春秋（しゅんじゅう）時代末期の女性で、古代中国史上随一の美女。
当時、大国呉に苦しんでいた越では、好色で知られる呉（ご）王・夫差（ふうさ）を骨抜きにするため、絶世の美女を贈るという作戦を立てた。このとき選抜されたのが田舎娘だった彼女で、女性に必要な事柄を徹底的に仕込まれた上、夫差へ贈られた。作戦は成功し、夫差は彼女に夢中になった。この結果、呉は弱体化し、越に滅ぼされた。
『荘子（そうじ）』には次のエピソードもある。あるとき、胸の病にかかった西施が苦しさから眉をひそめたが、それは驚くほど美しかった。これを見た村一番の醜女がさっそく真似をし、村人の前で苦しそうに眉をひそめるようになった。すると、村人たちはパニックになり、みな村から逃げ出したという。これが「顰（ひそみ）にならう（つまらぬ人まねをする）」という言葉の典拠である。 |
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